伺候素钗，却摸她已浑身冰凉。她极渴望拥着一个温热的素钗，就永远这么下去。她虽没提过，却自以为是府上最懂素钗的人，她懂素钗的爱、懂她的放手，却不懂她执意离开。

到底是为什么？这样好的人，这世间还是待她太差，留不住她，是吗？

素钗叫她拥得愣住了，情不自禁，却也抬手扶住她。她笑问：“这是为何？”温温柔柔，极近地落在红豆耳畔。

红豆泣不成声，她知道素钗因旁人过问而生的痛苦，无数次告诫自己绝不问、绝不插口，此时此刻，却还是道：“……不能留下？”

素钗拍拍她，一如既往地，还是没有回答。

二人的清晨被这悲切填满了，伙房的人来送早食，红豆两眼通红不知该如何是好，素钗自向外道：“你们去吧，我这日胃口不好，用些点心是了。”

红豆缓了良久才好，给她弄着点心，又为这很歉疚。素钗不以为意，稍吃了些，也一如往日。红豆最怨她这如何都无所谓的模样，怎么生死离别在这琴师眼里就这般容易？

用饭罢了她便收拾桌案，二人久久都是无言。素钗还坐在案边，兀自静着思索，红豆指望她多说些甚么，等了颇久，只听她道：“只是这般，给狗吃些什么好？”

红豆住了手，望着她，无可奈何。素钗接着道：“这狗爱人，人却左右不来，如索柳烟者，更是再不见人影。文程乃是奔忙无法，既如此，咱们应待她好些。”

红豆朝窗外看，狗趴在院门边一动不动。狗不似人能有神态，然而瞧它背影，也很落寞似的。文程原该是辰时方到便来，瞧罢了狗再出门去，今日不知忙着什么，倒像来不了了。

红豆收回眼来，只好道：“还有些干饼子，泡了喂它些罢，饼子原是裹云腿的，也很有荤味。”

素钗莞尔笑道：“你总有法子。”

红豆知道她哄自己，一面实在难过，一面又担待不起。她将东西一拿，才要最后表个忠心，不料外头狗叫了起来，接着便是一声喊：“素钗，红豆！”

主仆二人相照一眼，素钗道：“原不知她这般听话，好罢，取袍子来，我便再瞧一回。”

红豆应是，因极快地收了东西，取袍子来。她二人前后脚出了屋门，外头一位梅傲冬拄着飘红缨的枪，仰面道：“素姑娘晨好，我来给你舞枪。”

素钗含笑点点头，走到她那躺椅边上：“嗯，嗯，你舞便是。”

却说方执衡参二人到那丽麓山庄，竟一连五日没再回来，方家班的戏子都接连回了来，方执却连封信也没有。她此程介村有衡参同行，肆於留在府上，单受文程指派。

文程肩负盐务已久，对大部分事都敢自己做个决断，然而这般洪水过后盐务复苏，数不清多少事要调度，除此之外，府上大小事亦要如常操持。焦头烂额且无妨，只是她心里愈发虚了。

她这主管做得好，其实很要方执支持。平日她经手几件事便向方执禀报一二，方执说没问题，她才心里有底，好接着做去。这几日如肖府暂借盐引、商船巡制令改等大事都过了几件，却全是她单打独斗，也没人能说个对错。

到第五日，她终抽空封书南去，将几日里种种状况简明扼要地报了。那晚她可算睡个舒坦觉，第二日早早便起来看回信，拆开却只有四个字，道是：你自定夺。

文程从不懂得怪方执，她不知道方执这是心乱如麻干脆做了撒手掌柜，只怕自己做得不好。她瞧着这四字五味杂陈，最终无法，穿衣束发，喃着“你自定夺”便出了屋门，接着干去。

这日乃是郜云喜离府的日子，昨日工人来报东边守坟的院子修缮好了，文程给结了银钱，郜云喜才听闻便来见她，直说要走。文程没什么身份挽留，只给她安排了行装。

她亲将郜云喜送了送，她知道自己总有一天也会被葬在那地方，对郜云喜，有种说不清的敬重。