心气难平。

因脚伤的缘故，宁臻玉得了几日空闲，窝在小院里躲懒。青雀经常过来看他，混得熟了，便打量着这片院子，笑嘻嘻道：“你这地方不错，离大人近，多少人都求之不得，大人还是看重你。”

那是好就近看他的笑话。宁臻玉没精打采道：“不如让给你住，也让谢鹤岭看重看重你。”

青雀哎哎几声：“我过几日就要走了，不要害我！”

他说着，悄悄看了看宁臻玉怔怔出神的面容，犹豫道：“外面贵人们塞进府的伶人郎君眼看是一天比一天多，你还坐得住呀？”

宁臻玉哦了一声，嗤笑道：“那谢鹤岭要出大力气了，忙得过来么。”

“还是没动静，谢大人平日召他们唱曲儿侍酒，没听说旁的。”青雀压低声音，取笑道，“若不是谢大人当日主动带了你回来，大家都疑心他有什么难言之隐呢。”

宁臻玉听得出青雀隐隐在提醒他殷勤些，他也知道自己这处境该向人低头，然而他一见谢鹤岭心里便难免起疙瘩。

在旁人眼里，谢鹤岭看着很好说话，身居高位且文质彬彬，甚至他曾听到不少仆从为谢鹤岭的正人君子模样暗暗倾倒。唯有他知道谢鹤岭的人皮下，脏腑中包裹了多少涌动的恶意。

然而躲得了一时，躲不了一世，他还欠着大夫的诊金，脚伤好点儿便又寻了差事忙活。旁人都凑着要去主君跟前伺候，他给府中豢养的猫儿喂食，洒扫庭院。

幸而这阵子谢鹤岭忙，白日里遇不到，偶尔得令去主院那头奉茶碰上了，被谢鹤岭打量一番腿脚不便的姿态，便就罢了。

倒是府中那些美丽的郎君瞧他不顺眼，如同被豢养的一笼子漂亮鸟雀，在主人看不见时，扬着尖喙撕咬同类。

有人见他清闲，哼声道：“瘸子了不起啊，成日仗着大人好脾气在这儿偷懒。”

“刚来那晚，他这守夜的竟比主君起身还晚，好大的架子。”

宁臻玉奇怪道：“他都没说什么，你倒摆起谱教训人来了？你若嫌伺候他累，去跟老段直说便是。”

他坐在廊下，挠了挠猫儿的后颈皮毛，懒懒晒着太阳，旁人还想刺他几句，反被他这模样气了个倒仰。

这些阴阳怪气的挤兑，宁臻玉还没领教几日，很快便又转移了——谢府又迎来了新的人物，听青雀说，是璟王特意赐给谢鹤岭的，名叫秋茗，生得雌雄莫辨艳丽动人，老段当时都看直了眼睛。

人也是个厉害的，一来便挤走了一个唱曲儿的伶人。谁也不敢得罪璟王，便就都避着走。

宁臻玉没碰见过秋茗，只遥遥看过一眼，胭脂堆就似的相貌，他心里还有几分侥幸，若谢鹤岭真好男色，从此之后便没他的事了。

没料到第二日，青雀便悄悄提醒：“秋茗在打听你呢，你注意些。”

果然入夜时便出了事端，他照旧端着鱼干去喂猫时，转角撞上了秋茗。秋茗怀里正抱着猫戏耍，哎呦一声跌在地上，猫儿受了惊，抓伤秋茗的手臂，又窜出院墙没了影子。

秋茗哭哭啼啼，非说他是故意的，拉着他要去跟谢大人告状。不巧谢鹤岭正要外出赴宴，老段对着梨花带雨的秋茗安慰道：“不是什么大事，大人说不见。”

秋茗脸上一僵，宁臻玉点点头刚要走，又被拉住，秋茗咬着嘴唇道：“那狸奴幼小，这会儿受了惊吓，不知跑去了何处。”

“如今天凉了……它在外头怎么熬得过去！”

老段停顿了会儿，还是追上谢鹤岭禀报去了，很快又回来，带来隐隐不耐烦的一句：“请宁公子寻回便罢了。”

秋茗擦了擦一双通红的杏眼，泣声跟老段道了谢，转脸面露得色：“宁公子，还不快去？”

宁臻玉冷冷道：“你如此关心，怎不同我一道去找？”

秋茗哼了一声，凑近他道：“劝你还是趁早去，待会儿天黑了还寻不到，在街头挨冻的说不准是谁呢。”