诡谲残酷，夜枭仍然在用自己的方式统治哥谭——某种程度上看，甚至可以称得上是保护。

然而此时，连这种微薄的保护都显得岌岌可危起来。

利爪理查德·格雷森感到自己的体力在迅速流失，随着血液一起，带走了生命力和温暖。

除了大腿和腹部的疼痛，他还感到了冷，老练的战士明白这可不是个好兆头。

他的制服和装备在仿佛无穷尽的战斗中不可避免地发生了损毁，利刃刺破了铠甲，子弹穿透了披风，他握了握利爪，感受到熟悉的可靠的冰凉，勉强维持住站立的姿势。

尽管击退了这波敌人，理查德·格雷森并没有松一口气，一方面湿漉漉的感觉困扰着他，有汗也有血——七八成是血，它们紧贴着他的皮肤，像水蛭吸住了他的灵魂。另一方面，他知道这场战争还远远没有结束。

夜枭神秘失踪，久久没有在公众前露面，于是战争就打响了。

利爪并不清楚事情的全貌。

最初，超级罪犯们试图入侵平行宇宙，理查德对辛迪加的计划略有耳闻。因为他要负责夜枭离开期间维持对哥谭的统治，然后辛迪加被他们的同位体正义联盟打了回来，在老家陷入和普通人的战争，而夜枭失踪了，谁也不知道他是死是活，去了哪里，自此格雷森就完全失去了和夜枭的联络。

利爪理查德不得不承认，他内心充满了担忧与恐惧。不仅仅是害怕失去靠山，失去那强大的、从童年起就一直在庇护自己的力量，实际还有更多。

那些隐晦的、从未说出口的、就算说出来也无法被人理解的情感。

他往往将它们当作成出于生存本能和惯性的对夜枭的顺从，无条件的臣服，从不忤逆他的想法和命令，把自己打造成一条大脑外置的机器臂，高效而有用。

在沉静的夜里，格雷森也会想，假如夜枭不是如此强大。如此深谋远虑，他是不会对什么养父产生所谓忠诚和敬爱的。

他压下了这些没有用处的思绪和感受，学着夜枭的样子，装作无事发生，一如既往地执行管理、巡逻、清洗、审判的任务，希望哥谭能多维持几天有序的模样。

对于这世界上独一无二且最重要的人失踪，他不敢自己调查。因为他不是顶聪明的那类人，而哥谭的暗涌、夜枭的敌人总是能捕捉到风吹草动，发动致命一击。

他也没有向辛迪加打听消息，在夜枭刻意的安排下，他几乎没有和那些超级罪犯有过深入接触。理查德后知后觉意识到，那大概是一种无言的保护，先前他还觉得是自己不够强大不够聪明而没被他们看上。

理查德准备加速离开这片战场，没想到才到出口，就有新的叛乱分子无声地包围了他。为首者挥动手中的信号灯，顿时，四周亮起了数不清的光源，形成了一个光圈，刺痛了他的眼睛，同时彻底封锁了艾登的退路。

利爪眯起眼睛，扫过那些脸，有几张非常熟悉，曾经在某几次行动中听从他的指挥。理查德迅速评估形势，意识到这是一场精心设计的陷阱，他陷入了前所未有的困境。

要在平时，他自信能够解决他们，可他已经战斗了许久。而且也不确定像他们这样选择背叛的人还有多少。

面对数量上的绝对劣势，格雷森没有选择立即搏斗，那是下下策，而他缺乏情报。

“想想，当个城市管理者还真是不容易，一天都不得空，特别是这个城市是哥谭的时候。”格雷森暗示夜枭只是休个假，很快就会回归。到时候那些捣乱的、背叛的绝对没有好下场。

可他们似乎早有准备，一点也不买账，表现出令人敬佩的勇敢。“这不过是你的虚张声势，夜枭要是还活着的话，早就出现了。”

夜枭一定还活着，理查德在心里反驳，可他感到了自己的底气不足。

恐怕已经死了。另一个声音悲伤地说。

利爪格雷森嗤笑一声，傲慢而轻蔑，仿佛那是个不值得讨论的笑话。