问，资源只会多，不会少。”

米洛垂下头，眉心拧成了结。

这倒霉孩子，刚回来，就走了，又失踪了。

还是在战场上，战斗后。

这，非常不妙……

“但是。”徐川语气放缓，却字字清晰，“你得听我一句——我知道你很难接受，活要见人，死要见尸，我心里也宁愿相信她还活着。可是……”

他停顿了片刻：“我们都需要做好最坏的准备。”

清算与表彰

米洛明白徐川的意思。

2号“仲裁者”机甲几乎报废。

由于战斗发生在无人区的繁华城市“雅天”——一个帝国正在与北斗发生摩擦的交界地，涉及跨星区调兵与外交协调，许多信息难以完全封锁。

后续赶到的支援部队，只在废墟深处找到了那台传奇机甲的残骸。

外部有太多虫族毒液和爪牙留下的创口刮痕了。

黑匣子内断续的数据显示：在“仲裁者”迫降时，两位副机师昏迷过去后，主机师应希的状态已经是强弩之末，非常糟糕了。

据说她身体的综合强度读数，最后已降至f-级以下——

在医院里，基本上已经可以准备第二天的后事。

——这样的人，还可能活下去吗？

因此，即便始终没有找到应希本人……

一个沉重的推论已在知晓内情的人们心中成形。

米洛轻声说：“万一……有奇迹呢。”

徐川沉默片刻，望向舷窗外流动的星云：“我也希望有。”

徐副校长站起身，拍了拍手，语气转而沉稳：“好了，米老师。打起精神来——还有那么多孩子，正等着我们这些师长接他们回家。”

“该去接他们了。”

无论是曾在正面战场历劫的高年级生，还是在后勤部队辗转的低年级学员——

他们都是帝军大的孩子。

其他的老师们也都被分配了各自的任务，如雪莉正在统计第一趟飞船能载回去的学生数量，并为此准备适当物资……

该带孩子们回家了。

……

接下来，z区开始重建，凯旋部队们在鲜花与彩带中迎接了民众的欢呼。

元帅萧睿代表发表演说，他宣告战争的结果，感谢军民的牺牲，并承诺秩序与重建……

死难的民众得到官方的祭奠。

一朵朵虚拟的白色花朵在星网的搜索引擎上无声绽放，积成一片无垠的、沉默的海洋。

牺牲的军人被追授为烈士，名字镌刻进首都星烈士陵园那面巨大的、黑色玄武岩纪念墙上。

比如，首当其冲的埃斯科防线上，在沦陷前依旧将遇袭信号发送出去的驻军——

【杨焚】

【亚当·拉肯西】

【卡桑】

……

阳光或灯光掠过时，那些名字会泛起细微的金色光泽。

……

清算的时刻，也到来了。

战时的阴影被逐一置于光下。

大发国难财者，例如南鹏天之流，抢劫居民甚至贩卖人口的，例如永寒星等类似星球上的星际航行，还有军队里的叛徒——

都将被押上军事法庭，迎接或长达数十年的监禁，或一颗终结一切的子弹。

只是这些人的面孔与名姓，大多不会公之于众。

过度的曝光可能点燃舆论的引信，帝国需要的是结痂，而非再一次撕裂。

曾经被寄予厚望的经济特区飞鹭星，在皇太子失踪期间问题爆发，甚至牵连他留下监管事宜的秘书重伤。如今战事平息，兰德尔腾出手来，第一道命令便是废止战前给予该星球的特殊发展政策。

繁荣的幻梦，戛然而止。

……

有清算，便有表彰。

搜寻队在苍风峡谷边缘找到了鸢尾少将与海伦。他们在离战场不远的地方，身受创伤，有本地野兽和零星虫族在周围徘徊，差一点恐怕就要葬身兽腹了。

然而，救下他们的士兵，并未在附近找到第三个人。